皇帝讓錦衣衛暗裏把第二批說書人抓上幾個——不必全部抓回來, 全抓第三批一定會跳出來——審審他們為什麽敢接著說書。

一問才知道, 是茶館的老板為了生意, 花大價錢把他們請來的。於是就抓茶館的老板, 茶館的老板再喊冤——他們所以出大價錢重新聘請說書人，是因為從這兩個話本子開講之後, 茶館的生意就較往日好上兩倍不止。他們怎麽肯放棄如此賺錢的話本子，改說別的？

不說也不行。皇帝手裏可是有著翰林院、國子監、博學鴻儒司幾個文人匯聚之地，讓他們給皇帝寫上幾個歌功頌德的話本子, 不是什麽難事。錦衣衛給那幾個茶館老板的任務，就是讓他們的茶館不說《西英烈記》和《寧遠傳說》, 改說歌頌皇帝仁孝的事跡。

皇帝還是要臉的, 他沒有讓京中所有茶館馬上都傳播自己的事跡，而是想循序漸進的每天多出幾個茶館來, 務必不讓百姓們發覺茶館改說自己仁孝, 是有人在幕後推動。

真的是有對比才有傷害。比起《西英烈傳》與《寧遠傳說》場場爆滿, 歌頌皇帝的茶館可以用門可羅雀來形容。沒辦法，皇帝又不是二十四孝中人，他所謂仁孝的事跡, 也不過就是多年如一日的按時給先皇請個安啦, 替先皇嘗過藥啦，比起那兩個話本子來乏善可陳, 甚至一般大戶人家的子弟都能做到。

等到京裏所有茶館都開始為傳播皇帝仁孝事跡時，百姓們上茶館的熱度終於消了下去。說來百姓自有生活智慧，他們聽出來那些所謂的仁孝, 是大家想做都能做到的事，可是沒有一個人宣之於口。大家選擇不聽，這總可以吧？

成功惡心了京城百姓一把的皇帝，聽說京裏已經沒有了賈代化的傳說，才算是松了一口氣，恨恨的讓錦衣衛查寧國府是不是在後頭推波助瀾。

最後查出來了，是兩個從西北進京趕考的舉子，在家鄉聽多了賈代化的英雄事跡，又趕上自己到京時間太長，盤費不足使費，便想出了寫話本子賣的主意，那兩個舉子連寧國府的大門往哪兒開都不知道。

就這，兩個舉子也以蠱惑人心的罪名，被革除了舉人功名，還被直接押解回原籍，永世不得參加科舉。如果不是茶館裏還流傳著自己仁孝的故事，皇帝更想讓那兩個舉子見不到明天的太陽。

不過派去押解舉子的是錦衣衛的人，皇帝覺得很快自己就能聽到好消息。

天不從人願這幾個字，好象是替皇帝量身定做的一樣，從他命賈代化重返西北邊關那一日起，便如影隨形的跟上了皇帝。

四五日後，臉上苦意更濃的錦衣衛指揮使，再一次出現在養心殿裏：“回聖人，押解兩名舉子的馬車翻車了，車掉進了深澗之中，車上的人……”

皇帝聽了微微一笑：“這一次總算做得不錯。”兩個舉子死了，自己也能消一消胸中塊壘。

指揮使快哭了：“聖人，整個車上的人都屍骨無存。”

有區別嗎？皇帝看了指揮使一眼，不明白他怎麽一副死了老子娘的神情，不就是死了幾個錦衣衛，再招便是。指揮使不得不向皇帝解釋：“押解的人出京第二日便沒有消息，臣不敢怠慢，忙讓人去查。直到昨日才查到了墮車的痕跡。”

“墮車之地離京不過百十裏，一日之內馬車便可走到。等臣派去的人查看時，只有，只有押解之人的屍首，並沒有，並沒有那兩個舉子的身影。”

“嘭——”禦案再次翻到在地：“給朕查，到底是何人如此大膽，竟敢在天子腳下行此大逆不道之事。”

“聖人，會不會是賈代化……”指揮使說了自己的猜測。在錦衣衛的眼裏，凡是有可能的事情，都在合理懷疑之列。兩個舉子行事，得利的就是賈代化，所以他最可疑。

皇帝卻搖頭：“賈代化已經走到陜西境內，京裏開始傳那兩個話本子的時候，他已經到了山西。再說，他不過一介武夫，哪裏會想出這樣邀名的主意來。”

指揮使不敢再說，皇帝已經頭疼起來：“快去查你的，十日內明白給朕回話。寧國府你願意查也只管查，只是不能讓人發覺。不然西北軍心不穩，朕唯你是問。”

指揮使唯唯而退，戴權上前扶了皇帝：“聖人躺下休息片刻，奴才這就叫禦醫過來給聖人請脈。”

不知道自己把皇帝氣得頭風發作的賈代化，此時確如皇帝掌握的消息一樣，走到了陜西境內。不過他此時已經讓人扮做自己模樣，帶著一百親兵不緊不慢的繼續趕路，本尊卻來到了收容將士遺孤的莊子上。

莊子建在了榆林的一處偏僻山鄉，從遠處看，絲毫發現不了這裏還藏著一處莊園，走近了才有人攔住賈代化一行人：“前頭山裏有猛獸，老客們還是繞個路吧。”

“混帳羔子，主子來了還不快拜見，竟敢攔路。”焦大覺得這些人實在沒眼色，讓他在賈代化跟前失了面子，說出來的話十分不客氣。

那攔路的也是個暴脾氣：“什麽主子奴才的，咱們不知道。我們只認一個主子，可不是誰穿的好些都能在咱們面前充主子。”

焦大氣的就想踢人，賈代化卻拿出一塊令牌來，向那為首的人揚了一揚：“如此，我可當得你們的主子？”

撲通撲通幾聲，攔路的人見到令牌，都跪了下去，口稱見過主子。焦大還想罵他們有眼不識泰山，被賈代化止住了：“他們負責一莊子人的安危，警惕些在情理之中。”便讓那些人起身，帶自己一行人去莊子裏看看。

負責莊子的正是癸字輩十人，見賈代化來了，全都上來見禮：“不想主子這便到了。”

賈代化向他們一笑，讓人起身後問：“我看這莊子年頭不少了，怎麽到了你們手裏？”

癸一便上前答道：“這裏本是前任榆林知府的一個別莊，因年成不好佃戶們交不起租子，都逃荒去了。榆林知府也升到西京，便把莊子賣了，正好便宜了我們。”

還真是便宜了。賈代化一路行來已經見到，莊子建的很堅固，地方也不小，若是內地這麽大的莊子，沒個萬把兩銀子買不下來。榆林地方少雨，土地不值錢，這莊子癸一只用了四千兩便拿到手了。

“現在莊子裏收容了多少人了？年紀都多大，可都是自願來的？”

“回主子，我們出京之後，按著主子給的地址到陣亡將士多的幾個地方走訪過了，好些人家因為沒有收入，飯都吃不上，有些人家已經開始賣孩子。我們按主子的吩咐一家發了十兩銀子，又說莊子裏管飽飯，十家裏有九家的孩子都願意來呢。”

“可是按我說的，獨子不收，有兄弟二人的只收一個？”

“是，”癸一應了一聲又道：“都是按主子吩咐的做的。只是有好些人家，就算拿著銀子也沒處買糧去，哪怕是獨子，也想送到莊子裏來。還有兄弟幾個的，為了誰留在家裏誰來莊子上，打了起來。人人都想到莊子裏來呢。”

顯然都是吃不飽飯才鬧成這樣。賈代化聽了沈默下為。焦大便勸他：“主子想給死去的將士留下血脈，可是現在的年景，留在家裏就是等死，還不如來莊子裏，生死有命、富貴在天。”

說是這麽說，莊子裏的人將來都是要跟自己一起上戰場的，到時刀箭無眼，萬一一家子兄弟都死了，賈代化還是覺得對不起死去的人。

“你們再派人去那些人家走一回，告訴他們用不了多長時間，便會有糧食送過去，讓他們不要再賣孩子了。”

“主子。”焦大有些著急：“榆林的糧價是江南的一倍，就算是有得買要花多少銀子。”

賈代化嘆息一聲：“那些都是跟咱們一起拼殺北戎同袍的孩子，一旦被賣，他們的血脈就斷了。同袍所以奮勇殺敵，為的不就是讓自己家人不受北戎之辱。總不能把北戎人擋在邊境之外，他們的孩子還要賣身為奴。”

這下子不光焦大無話可說，癸字十人個個眼圈都有些溫潤：“主子放心，小的們這便去辦。”跟著這樣的主子，哪怕自己沒有家人，也覺得安心。

除了癸一，剩下的九個人退了出去，癸一天始向賈代化報告莊子裏的具體情況，現在莊子裏已經收容了將士遺孤一千一百多名，還有剩下天幹、地支行走間遇到的孤兒八百多名，總共已經接近兩千來人。

“這些孩子都是能吃苦的，哪怕天天吃的只是稠粥，也沒有一個人抱怨。”癸一暗中觀察著賈代化的臉色，小心的說道：“只是現在榆林糧食難買，乙字現在已經趕往江南收糧，一路上遇到的路卡不少。”

也就是得用銀子打點。賈代化了然的點點頭，想起後世高產的土豆、玉米、紅薯這個時候應該已經開始傳進國內，便向癸一道：“回頭我給你畫幾樣東西，都是能高產、抗旱的，讓甲字的人在江南註意收集一下。那幾樣東西在榆林本地也能種植，有了種子，明年便可以吃上自己種的糧食了。”

雖然還沒見到主子畫的是什麽，聽他說的這麽有信心，癸一奇異的信心大增，笑向賈代化道：“說來也是這莊子入手太晚了。要是早些時候還能種些蕎麥，也不至於全靠買的糧食。”

賈代化心裏卻別有計較：“榆林地靠近西羌，他們出產牛羊，不妨買些來。那些孩子要習武，只吃稠粥身子哪裏頂得住。”

“主子？”癸一嚇壞了，乾朝建國以來，對邊境一直采取的都是鎖關之策，一旦發現有人與外族交易，便以通敵論處。自己主子身為西北守將，不會不知道這個道理。

賈代化知道他要說什麽，直接搖頭：“不必慌張，邊民一向有人悄悄與西羌人行買賣之事，不過是量小不讓官府知道。你們可從那些與西羌做買賣的人手裏買，最好是自己悄悄打通商路。”軍事上一時不好戰勝這些異族，從經濟上控制也不是不可以。

癸一還有顧慮，賈代化幾句話就消除了他的擔憂：“你們與西羌買賣，只能用銀子，不能用鐵器，也不可用糧食。如此一來西羌的銀子，還要花到中原來，並不算是資敵。”

這麽說其實有些牽強，不過賈代化不願意跟癸一解釋太多。明年他想著從西羌收購羊毛，讓那些將士家眷紡成毛線制成成品，再返銷回西羌，如此一來西羌今年從癸一手裏拿到的銀子，一定不夠買那些他們看起來的奢侈品。慢慢的再把茶葉、中原看不上眼的粗瓷運到西羌，只讓他們用牛羊來換，就會出現莊子越來越富，而西羌越來越依賴莊子的習慣。

不出幾年，西羌養什麽不養什麽，就該由莊子說了算，而莊子不光能自給自足，還能分出銀子來養活其餘莊子上的人。

至於別的莊子能不能照此辦理，全看西羌這個試點成不成功了。

賈代化自己有信心，焦大就是一個盲從的，癸一則已經開始思考自己這些人，該從哪裏打開通往西羌的商路。

“主子，榆林的守將馮唐，是元後的娘家旁支，一向有些愛財。”這些事情，是癸一到榆林之後頭一件要探聽的事。

真是人生何處不相逢呀。賈代化覺得自己與馮唐還真是有緣份，這人是自己幾世都見過的熟人，也是對北戎之戰，對自己袖手旁觀的一個。從他這裏打開缺口，將來真被人發現由馮唐背鍋，無疑是個好主意。

“嗯，馮唐即愛財，你們花錢買平安就是。註意跟他交好些，最好讓人都知道是他護著你們。”賈代化吩咐一聲。

接下來賈代化便在癸一的陪同之下，看了看孩子們的訓練情況。不得不說，死士們練起人來還是很有一套的，只是在賈代化看來，太註重個人能力，缺少團隊做戰的意識。

“這麽訓不行。”他一下子就否定了莊子的訓練成果，讓癸一臉上現出愧色來：“回主子，小的們都是師父怎麽教，就怎麽教這些孩子。”

這還真是自己疏忽了，兵士與死士，雖然只是一字之差，訓練的內容卻區別很大。賈代化不得不在莊子裏住了幾天，把自己在現代看過的軍事記錄片，努力的回憶了又回憶，寫了薄薄的小冊子，留給癸一：“先按這上面訓著，等我回了西北行營再詳細寫信給你。”

其實冊子上沒什麽新鮮的，不過是一些陣形如何變化，小組之間怎樣配合，大規模做戰如何保持隊形不亂，這已經讓癸一看的兩眼放光，覺得自家主子不愧是二十年無敗跡的戰神。

沒錯，經過這麽長時間有意推動，賈代化的事跡已經快傳遍整個乾朝疆域了，就連居於榆林偏僻之地的癸字輩，也在出門采買的時候，在茶館裏聽說了他們主子的傳說。

莊子事了，賈代化帶著焦大，在涼州邊界追上了大部隊，重新坐到了馬車之內。有靈魂力在，負責監視賈代化的暗探，一點兒也沒發現正主換人，傳回京中的消息就是賈代化一路循規蹈矩。

涼州離西北行營不過兩百裏，駐守此地的守將名孫猛，並不歸西北行營節制，而歸甘肅總督調屬。這也是一個對抗北戎時明哲保身之人，賈代化向焦大吩咐一聲：“去會會孫猛。”

這個人姓孫，又出現在與西北行營接近的地方，賈代化推測此人應該能與中山狼拉上點兒關系。就是現在離紅樓開篇還早得很，中山狼賈代化是見不到了，就見見這個跟榮國府扯上關系的孫猛好了。

“西北守將，寧遠伯拜望涼州守軍孫將軍。”焦大在涼州軍營外直接喊了一嗓子。守營兵士聽他唱名，連忙上前行下屬禮：“請寧遠伯稍侯，已經去請孫將軍了。”

焦大鼻孔朝天：“我們伯爺在這裏等著。”說完從馬車上搭下一把椅子來，請賈代化坐下。

賈代化悠閑的坐在椅子上，靈魂力早放進軍營之中，中軍大帳內的一個車軸漢子聽到小校報信，不解的向身邊人問：“寧遠伯怎麽到我的大營來了？”

身邊謀士打扮的人道：“這可無從知曉，將軍還是快些迎接一下的好。聽說寧遠伯便是聖人的養心殿，也是想進便進，不用等侯的。”

“這些不過是大家人捧人的事兒，何必往他人臉上貼金。”那個車軸漢子應該就是孫猛，說出來的話裏並沒多少恭敬之意。

謀士也笑：“現在寧遠伯聲名遠播，就是聖人也要禮遇於他，將軍姿態放低些，也不少了什麽。”

孫猛聽了哈哈一笑：“放心，這點子人我還是會做的。”說著便換了官袍，叫齊部將到營門處一起來迎賈代化。等他們離營門還有二十來步的時候，賈代化才起身，拍拍身上的褶皺，轉身看向過來的十餘人。

官袍倒也鮮明，一個個面色也很紅潤，可見今年到此時北戎還未犯邊，這些人活的很滋潤。他們一滋潤，賈代化心裏就有些想法，面上卻帶上了些笑意。

“不知寧遠伯至此，末將有失遠迎，還請寧遠伯恕罪。”孫猛一見面，便行了下屬晉見之禮，面子給的十足。他帶的人見了，也都跟著一齊向賈代化行了下屬禮，賈代化面上帶些自滿之態，請大家起身：“孫將軍客氣了，你我一同守衛西北防線，大家生死相依，哪裏用得到行此大禮。”

孫猛的目光就是一縮，低頭起身時又斂去，全不知自己的一舉一動都在賈代化註意之中。別的將領就沒有孫猛沈得住氣，無不覺得賈代化托大了些，光嘴上說的好聽有什麽用，大家行禮之時，還不是大模大樣的受了？

顯然是沒把涼州的人看在眼裏。因此臉上或多或少有些不忿之情。

賈代化如沒見到眾將的神色一般，上前一步向孫猛道：“一向聽聞涼州兵強馬壯，可惜前次一戰沒能一睹孫將軍雄姿。”

這話說的客氣，裏頭卻有問罪之意。饒是孫猛這個做好放低身段的人，也沒想到賈代化一見面就影射前次涼州軍馬對西北軍見死不救。

“寧遠伯擡愛了。”孫猛打了個哈哈：“末將深知自己學藝不精，不敢在寧遠伯面前班門弄斧。”

他還能打出哈哈來，跟著的涼州諸將臉色就有些精彩了：身為武將，深知養兵千日用兵一時的道理，也明白守邊各軍只有協同抗敵，才能長保國土不失。前次西北軍不是沒派人向涼州軍求救，可是涼州軍只馬未發，做的很不地道。

大家心裏都有了一個想法，那就是賈代化此來是要向涼州軍討個說法。好幾個人都覺得，人家親自上門來討說法還是厚道的，要知道賈代化可是從京中回來的，面聖時真的告了涼州軍見死不救，他們現在就不用再來迎接了。

難怪剛才那個禮，賈代化受的如此坦然，人家心裏的底氣！這麽想的人，無不羞愧的低下了頭，與賈代化孫猛兩個拉開了點兒距離。

跟賈代化走在前頭的孫猛看不到那幾個人的動作，一起迎接賈代化的謀士，卻把退後將領記了一清二楚，想著自己晚些時候要提醒主將一聲，免得被賈代化分化了涼州將領之心。

謀士記下了退後之人，賈代化也記下了，他突然轉頭向後看了一下，又漫不經心的回過頭與孫猛繼續向中軍帳而去。

一路上也問了問涼州兵馬情況，還問了朝庭糧草調拔到位了沒有：“眼看著就要下雪，糧草還不到的話，今年冬天的日子又不好過了。”

孫猛也跟著嘆息一聲：“兵部的官老爺們，哪裏知道咱們這些軍漢的苦處。寧遠伯，請。”說著親打帳簾，請賈代化入內。

就不知這中軍帳一入，要驚起多少波瀾來。

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